Der günstigste Tag für die Buchung von Flügen: Was die Daten tatsächlich zeigen

Während des größten Teils des letzten Jahrzehnts herrschte im Internet Einigkeit über eine Sache: Man sollte dienstags buchen. Dann änderte sich die Lage. Aktuelle Branchenstudien zu Flugpreisen deuten nun auf den Freitag hin, und davor hatte ein Bericht den Sonntag als besten Tag genannt. Wenn sich der "richtige“ Tag jedes Jahr ändert, lohnt es sich, eine sinnvollere Frage zu stellen als „Welcher Tag ist am günstigsten?“ – nämlich, ob der Wochentag überhaupt ein Faktor ist, den man bei der Planung berücksichtigen sollte.

In diesem Leitfaden wird untersucht, was die tatsächlichen Daten aussagen, warum die Antwort so stark geschwankt hat und welche dieser Erkenntnisse wirklich nützlich sind – im Gegensatz zu denen, die zwar gut klingen, aber nicht mit der tatsächlichen Funktionsweise der Flugpreisgestaltung vereinbar sind.

Was die größten Studien zu Flugpreisen tatsächlich ergeben haben

In dieser Debatte werden jedes Jahr einige wichtige Datensätze herangezogen, die sich nicht alle miteinander decken, was an sich schon aufschlussreich ist.

• Der „Air Hacks Report“ von Expedia, der auf Millionen eigener Buchungsdaten sowie Verbraucherumfragen basiert, kam in seiner jüngsten Ausgabe zu dem Ergebnis, dass Freitag sowohl der günstigste Tag für die Buchung als auch für den Abflug ist – eine Veränderung gegenüber einer früheren Ausgabe desselben Berichts, in der Sonntag als günstigster Buchungstag genannt worden war.
• Die Preisdaten von Hopper konzentrieren sich weniger auf den Buchungstag als vielmehr auf den Abflugtag und zeigen, dass Flüge mit Abflug am Dienstag und Mittwoch auf den meisten internationalen Strecken durchweg günstiger sind als solche am Wochenende.
• Die jährliche Flugpreisstudie von CheapAir, in der Hunderte Millionen Inlandsflugpreise analysiert werden, misst dem Wochentag insgesamt weitaus weniger Bedeutung bei und hebt stattdessen einen Buchungszeitraum von etwa drei bis acht Wochen vor Abflug als zuverlässigeren Faktor für Preisersparnisse hervor.

Drei fundierte Studien, drei etwas unterschiedliche Kernaussagen. Das ist weniger ein Widerspruch als vielmehr ein Hinweis darauf, dass Wochentagseffekte zwar real, aber gering sind, während der Buchungszeitfenster-Effekt größer und konsistenter ist.

Warum sich der „günstigste Tag“ ständig ändert

Die ehrliche Antwort lautet, dass diese Ergebnisse einen Durchschnittswert über eine enorme Anzahl von Buchungen beschreiben und keine Regel darstellen, die für jede einzelne Suche gilt. Einige Faktoren sind für die Veränderungen von Jahr zu Jahr ausschlaggebend:

• Die Reisegewohnheiten von Geschäftsreisenden ändern sich. Ein wesentlicher Teil des Wochentagseffekts hängt davon ab, wann Geschäftsreisende nach Flügen suchen und diese buchen. Da sich diese Gewohnheiten verändern – mehr Remote-Arbeit, andere Reiserichtlinien der Unternehmen –, verschieben sich auch die Tage, an denen Freizeitflüge vergleichsweise günstiger erscheinen.
• Fluggesellschaften passen ihre Preise ständig an. Moderne Revenue-Management-Systeme passen die Flugpreise den ganzen Tag über kontinuierlich an die Nachfragesignale an und nicht nach einem wöchentlichen Zeitplan. Jegliche Muster, die sich aus den Daten hinsichtlich bestimmter Wochentage abzeichnen, sind ein Nebeneffekt allgemeinerer Nachfragzyklen und kein bewusster Rabattplan, der an einen bestimmten Tag gebunden ist.
• Auch bei einer groß angelegten Studie werden viele Zufallsschwankungen im Durchschnitt ausgeglichen. Eine prozentuale Differenz, die über Millionen von Tarifen ermittelt wurde, kann zwar real sein, aber dennoch so gering, dass sie bei einer einzelnen, von Ihnen selbst durchgeführten Suche kaum auffällt.

Das bedeutet keineswegs, dass die Studien falsch sind. Es bedeutet vielmehr, dass die Betrachtung von "Freitag ist Lesetag“ als feste Regel eine Fehlinterpretation dessen ist, was ein großer statistischer Durchschnittswert tatsächlich aussagt.

Buchungstag versus Abreisetag: Ein Unterschied, den man im Auge behalten sollte

Ein Großteil der Verwirrung rund um dieses Thema rührt daher, dass zwei verschiedene Fragen miteinander vermischt werden. Der Tag, an dem Sie auf „Kaufen“ klicken, und der Tag, an dem Ihr Flug tatsächlich startet, sind nicht dasselbe, und die Daten behandeln diese aus gutem Grund getrennt.

Der günstigste Tag für die Buchung spiegelt wider, wann die durchschnittlichen Listenpreise auf einer Strecke tendenziell niedriger sind, was oft damit zusammenhängt, dass die Nachfrage nach dieser Suchanfrage zu diesem Zeitpunkt am geringsten ist. Der günstigste Tag für den Flug spiegelt hingegen die Nachfrage nach diesem konkreten Abflugdatum wider, die von ganz anderen Faktoren bestimmt wird – Geschäftsreisende konzentrieren sich auf Abflüge am Montag und Freitag, Urlaubsreisende bevorzugen Wochenenden, und die Fluggesellschaften legen ihre Preise entsprechend fest. Ein Flug kann an einem bestimmten Wochentag relativ günstig zu buchen sein, während für den Abflug selbst an einem anderen Tag ein eigener Aufschlag oder Rabatt gilt.

Was ist wichtiger als der Tag, an dem du auf "Buchen“ klickst?

Wenn Wochentagseffekte zwar real, aber nur geringfügig sind, was hat dann tatsächlich einen größeren Einfluss? Drei Faktoren, die in allen wichtigen Studien durchweg eine Rolle spielen:

Das Buchungsfenster. Eine zu frühe Buchung – bevor eine Fluggesellschaft ihre günstigeren Tarifklassen freigegeben hat – oder eine zu späte Buchung – wenn nur noch Plätze zu Premiumpreisen verfügbar sind – kostet mehr, als die Wahl des falschen Wochentags jemals kosten würde. Ein grobes Zeitfenster von drei Wochen bis drei Monaten vor Abflug, angepasst an die Entfernung und die saisonalen Schwankungen der Strecke, schneidet durchweg besser ab als jede Ein-Tages-Strategie. Auf beliebten Strecken wie günstige Flüge ab Rom oder günstige Flüge ab Hamburg ist dieser Zeitfenster-Effekt in der Regel noch ausgeprägter, da die Nachfrage rund um Schulferien und lange Wochenenden stärker schwankt. Wenn Sie eine ausführlichere Anleitung dazu wünschen, wie Sie dieses Zeitfenster optimal nutzen können, finden Sie in unserem Leitfaden zur Suche nach günstigen Flügen weitere Informationen.

Verfolgen Sie die Preisentwicklung einer Route über einen längeren Zeitraum, anstatt auf einen bestimmten Tag zu spekulieren. Die Beobachtung der tatsächlichen Preisentwicklung einer bestimmten Route gibt Ihnen weitaus mehr Aufschluss als ein allgemeiner Branchendurchschnitt, da sie das tatsächliche Preisverhalten genau der Flüge widerspiegelt, die Sie in Betracht ziehen. Unser Leitfaden zur Flugpreisbeobachtung erklärt Ihnen Schritt für Schritt, wie Sie dies richtig einrichten, einschließlich der Verwendung von Preisbenachrichtigungen, anstatt die Suche manuell zu aktualisieren.

Flexibilität bei Reisedaten und Flughäfen. Die Bereitschaft, den Abflug um ein oder zwei Tage zu verschieben oder einen Flughafen in der Nähe in Betracht zu ziehen, führt in der Regel zu größeren Einsparungen, als wenn man die Buchung auf einen bestimmten Wochentag abstimmt.

Die Saisonabhängigkeit spielt eine größere Rolle als der Wochentag es jemals tun wird

Während die Auswirkungen des Wochentags gering sind, verhält es sich bei den saisonalen Nachfrageeffekten genau umgekehrt: Sie sind groß, beständig und in allen wichtigen Studien gut dokumentiert. Eine Flugstrecke, bei der es fast gar keine wöchentlichen Preisschwankungen gibt, kann dennoch zwischen den Sommer-Spitzenwochen und der Nebensaison unmittelbar davor und danach Preisschwankungen von 30 % oder mehr aufweisen. Eine Reise mit günstigen Flügen ab Köln, die beispielsweise für Anfang Juni statt für Ende Juli gebucht wird, bringt in der Regel eine weitaus größere Ersparnis mit sich, als es durch eine Änderung des Buchungstages jemals möglich wäre – und genau deshalb kommt der Konsens der Datenstudien immer wieder zu dem Ergebnis, dass das Buchungsfenster und die Saisonabhängigkeit die eigentlichen Einflussfaktoren sind, während der Wochentag weit abgeschlagen auf Platz drei liegt.

Inland versus Ausland: Das Buchungsfenster ist nicht für alle gleich

Die „Drei-Wochen-bis-drei-Monate“-Regel ist ein vernünftiger Ausgangspunkt, verallgemeinert jedoch die tatsächlichen Unterschiede zwischen den verschiedenen Streckentypen. Branchendaten zu diesem Thema unterteilen diesen Zeitraum durchweg noch weiter: Bei Inlandsflügen und europäischen Kurzstreckenflügen lohnt sich eine Buchung eher am unteren Ende dieses Zeitraums, oft 21 bis 45 Tage vor Abflug, während bei internationalen Langstreckenflügen in weiter entfernte Regionen eine frühere Buchung in der Regel vorteilhafter ist, manchmal 60 bis 180 Tage vor Abflug, je nachdem, wie saisonabhängig das Reiseziel ist. Die Begründung ist einfach: Bei Langstreckenflügen sind die günstigeren Tarifklassen weiter im Voraus ausverkauft, einfach weil es weniger Sitzplätze gibt und die Nachfrage über einen längeren Buchungszeitraum hinweg größer ist.

Genau aus diesem Grund führt eine einheitliche Regel wie "X Wochen im Voraus buchen“, die auf alle Strecken gleichermaßen angewendet wird, oft zu suboptimalen Ergebnissen. Wenn Sie entscheiden möchten, wann genau Sie buchen sollten, erklärt unser Leitfaden zum Thema „Wann ist der beste Zeitpunkt, um Flüge zu buchen?“, wie sich die Buchungsfenster je nach Strecke, Saison und Fluggesellschaft ändern. Es ist sinnvoller, den Buchungszeitraum für Ihre spezifische Strecke als eigene kleine Forschungsfrage zu betrachten, anstatt eine pauschale Regel anzuwenden – das ist eine bessere Herangehensweise als jedes der beiden Extreme.

So funktionieren die Preisberechnungsalgorithmen der Fluggesellschaften tatsächlich

Es ist hilfreich, kurz zu verstehen, warum die Muster nach Wochentagen überhaupt so instabil sind. Fluggesellschaften legen nicht einen einzigen Preis pro Strecke fest; sie geben eine bestimmte Anzahl von Sitzplätzen in verschiedenen Preisstufen frei, und die Revenue-Management-Software passt kontinuierlich an, welche Preisstufe „offen“ ist – je nachdem, wie schnell sich die Sitzplätze im Vergleich zur eigenen Prognose der Fluggesellschaft für diesen Flug verkaufen. Diese Neuberechnung erfolgt mehrmals täglich, nicht einmal pro Woche. Deshalb sind Muster nach Wochentagen in aggregierten Daten eigentlich nur ein Nebenprodukt davon, wann verschiedene Arten von Reisenden zufällig suchen und buchen – und kein Zeitplan, den die Fluggesellschaft bewusst verfolgt. Ein „Freitagsrabatt“ ist im herkömmlichen Sinne gar kein Rabatt – es ist das, was übrig bleibt, nachdem die Nachfrage von Geschäftsreisenden für diesen bestimmten Tag bereits an anderen Tagen der Woche eingepreist wurde.

Regionalstrecken: Hier sind die Wochentagseffekte noch geringer

Auf kleineren Regionalstrecken, die von weniger Fluggesellschaften bedient werden, sind die wochentagsabhängigen Muster in der Regel noch weniger ausgeprägt als auf den großen Hauptstrecken, schlichtweg weil es weniger konkurrierendes Angebot gibt, das jene Art von Nachfragesignal erzeugt, das diese Durchschnittswerte überhaupt erst bestimmt. Strecken regionaler Fluggesellschaften wie Loganair oder Icelandair, die Verbindungen ins Vereinigte Königreich und in die nordischen Länder anbieten, sind ein gutes Beispiel dafür – die Preise auf diesen Strecken reagieren in der Regel weitaus stärker auf die Sitzplatzverfügbarkeit und die Saison als darauf, an welchem Tag man gerade nach Flügen sucht.

Wenn sich die Studententarife ändern, ändert sich die Berechnung

Die Empfehlungen zu Wochentagen und Buchungszeitfenstern richten sich an die breite Öffentlichkeit, was bedeutet, dass sie einen der wichtigsten Faktoren für eine bestimmte Gruppe von Reisenden außer Acht lassen: nachgewiesene Studentenpreise. Ein Studententarif, der bereits um bis zu 70 % gegenüber dem Standardpreis rabattiert ist, lässt den Unterschied zwischen einer Buchung am "besten“ und am "schlechtesten“ Tag im Vergleich dazu relativ gering erscheinen – der Rabatt selbst stellt jegliche wöchentlichen Preismuster in den Schatten. Dies sollte insbesondere bei Flügen mit Fluggesellschaften wie Norwegian berücksichtigt werden, bei denen sich Budgetpreise und Studentenrabatte zu einem deutlich niedrigeren Gesamtpreis summieren können, als es durch die Suche nach einem bestimmten Buchungstag allein jemals erreicht werden könnte.

Ein kurzer Überblick: Mythen versus Fakten, die durch Daten belegt sind

• Mythos: Buchen Sie am Dienstag um Mitternacht.
  Was die Daten belegen: Dieser Ratschlag ist veraltet und trifft seit mehreren Jahren nicht mehr durchweg zu.
• Mythos: Es gibt einen Tag, an dem Flüge grundsätzlich am günstigsten gebucht werden können.
  Was die Daten belegen: Umfangreiche Studien zeigen, dass sich die Preise von Jahr zu Jahr ändern, sodass es keinen einzigen Tag gibt, an dem Flüge immer am günstigsten sind.
• Mythos: Der Tag der Buchung ist entscheidend.
  Was die Daten belegen: Der Zeitpunkt der Buchung (wie weit im Voraus Sie buchen) hat einen wesentlich größeren Einfluss auf den Preis.
• Mythos: Flexible Reisedaten machen keinen großen Unterschied.
  Was die Daten belegen: Flexibilität bei den Abreise- und Rückreisedaten führt durchweg zu größeren Einsparungen als die Buchung für einen bestimmten Tag.
• Mythos: Eine Buchung am „richtigen“ Tag ist günstiger als jeder andere Rabatt.
  Was die Daten belegen: Studenten- und Jugendrabatte bieten oft größere Einsparungen als der Versuch, den richtigen Zeitpunkt für die Buchung zu erwischen, auch wenn sie in den meisten allgemeinen Studien zu Flugpreisen nicht berücksichtigt werden.

Wie man diese Daten tatsächlich nutzt

Anstatt jedem Tag hinterherzulaufen, den eine Schlagzeile in diesem Jahr ins Rampenlicht rückt, sieht ein nachhaltigerer Ansatz folgendermaßen aus:

1. Richten Sie für Ihre Route eine Preisbenachrichtigung ein, sobald eine Reise konkret in Betracht kommt, anstatt mit der Suche bis zu einem bestimmten Tag zu warten.

2. Versuchen Sie, für die meisten Strecken innerhalb eines Zeitraums von drei Wochen bis drei Monaten zu buchen; bei Langstreckenflügen oder Reisen in der Hochsaison sollten Sie jedoch früher buchen.

3. Seien Sie, soweit möglich, flexibel, was die genauen Abflugtermine und Flughäfen in der Umgebung angeht. Wenn Sie noch verschiedene Buchungsstrategien vergleichen, erfahren Sie in unserem Leitfaden zum Thema Wo findet man günstige Flüge?, welche Suchtools und Buchungsquellen es sich lohnt, vor der Buchung zu prüfen.

4. Wenden Sie alle Studenten- oder Jugendrabatte an, auf die Sie Anspruch haben, bevor Sie berechnen, wie viel Sie durch die Wahl eines bestimmten Tages „sparen“.

5. Betrachten Sie jede einzelne Schlagzeile zum Thema „günstigster Tag“ lediglich als einen kleinen Entscheidungsfaktor und nicht als Strategie an sich.

Nutzen Sie die Daten bei Ihrer nächsten Suche

Das alles ist kein Argument dafür, den richtigen Zeitpunkt gänzlich zu ignorieren – es ist ein Argument dafür, den Fokus auf das Wesentliche zu richten. Eine Überschrift zum Wochentag ändert fast nichts an Ihrem tatsächlichen Flugpreis bei einer einzelnen Suche. Ein gut gewähltes Buchungsfenster, eine verfolgte Route und ein anwendbarer Rabatt machen hingegen einen großen Unterschied und lassen sich von einem Jahr zum nächsten weitaus besser auf der Grundlage der Daten bestätigen als es der "beste Tag“ jemals getan hat. Betrachten Sie die Studien als interessanten Kontext, nicht als Anweisungen, und lassen Sie das Verhalten Ihrer eigenen Strecke – nicht einen nationalen Durchschnitt – darüber entscheiden, wann Sie tatsächlich auf "Kaufen“ klicken.

Das Fazit

Die Branchenzahlen der letzten Jahre zeigen, dass sich der günstigste Tag für die Buchung von Flügen von Dienstag über Sonntag auf Freitag verlagert hat – was an sich schon der deutlichste Beweis dafür ist, dass der Wochentag keine Strategie ist, auf die man seine Suche ausrichten sollte. Das Buchungsfenster, die Streckenverfolgung und die verfügbaren Rabatte sind allesamt wichtiger und zeigen im Jahresvergleich weitaus beständigere Ergebnisse. Richten Sie Ihre Flyla-Flugangebot-Benachrichtigungen ein und lassen Sie die Daten, auf die es wirklich ankommt – die Preisentwicklung Ihrer konkreten Strecke –, die Arbeit übernehmen, statt sich von Schlagzeilen leiten zu lassen.