Mit dem Rucksack durch Europa: Ein Leitfaden für Studenten zur Planung einer günstigen Reise

Ein abgenutzter Rucksack, eine auf einer Serviette skizzierte grobe Reiseroute und ein Budget, das knapper ist, als es die meisten Menschen für eine Reise quer durch einen ganzen Kontinent aufbringen würden - so beginnen tatsächlich die meisten großartigen Geschichten über Rucksackreisen durch Europa.

Eine Rucksackreise durch Europa ist für Studenten mittlerweile so etwas wie ein Initiationsritus geworden, und es ist leicht zu verstehen, warum. Der Kontinent vereint eine enorme Vielfalt an Städten, Kulturen und Landschaften auf relativ kleinem Raum, wobei sich Länder und Sprachen alle paar hundert Kilometer ändern. Für Studierende mit begrenztem Budget kann die Vorstellung, durch Europa zu reisen, jedoch eher überwältigend als aufregend wirken. Dieser Leitfaden erklärt Schritt für Schritt, wie man eine erschwingliche Rucksackreise plant, und behandelt dabei die Erstellung einer realistischen Reiseroute, die tatsächlichen Kosten, den Umgang mit Visa und Grenzbestimmungen sowie Möglichkeiten, Geld zu sparen, ohne dabei Abstriche beim Reiseerlebnis selbst zu machen. Ganz gleich, ob du einen Sommer zwischen den Semestern oder eine längere Reise nach dem Abschluss planst: Wenn du diese Grundlagen im Voraus verstehst, wird der gesamte Prozess weitaus stressfreier und deutlich erschwinglicher - insbesondere, wenn du dir auch bereits überlegt hast, wie du unterwegs ein paar kurze Wochenendausflüge einbauen kannst.

Bevor Sie Ihre Reiseroute festlegen, lohnt es sich, die Flugoptionen frühzeitig zu vergleichen, da Sie durch die Buchung über eine Plattform wie Flyla günstigere Tarife für die internationalen Flugabschnitte Ihrer Reise sichern können, bevor die Preise kurz vor dem Abflug steigen.

Warum sich Europa so gut für Rucksackreisen von Studenten eignet

Nur wenige Regionen der Welt bieten eine ähnliche Kombination aus dichtem Verkehrsnetz, fußgängerfreundlichen historischen Stadtkernen und kurzen Entfernungen zwischen den Ländern. Mit einem einzigen Bahnpass oder einer Handvoll Billigflüge lassen sich realistisch gesehen ein Dutzend Städte in mehreren Ländern innerhalb weniger Wochen miteinander verbinden. Diese Dichte ist einer der Gründe, warum Rucksackreisen durch diese Region gerade für Studierende so attraktiv sind: Man braucht weder viel Zeit noch viel Geld, um eine wirklich abwechslungsreiche und lohnende Reise zu erleben.

Diese Dichte bedeutet auch, dass die Region ein wenig Vorausplanung eher belohnt, als dass sie Spontaneität bestraft. Da so viele Städte nur wenige Stunden mit dem Zug, Bus oder einem kurzen Flug voneinander entfernt liegen, profitiert ein Rucksacktourist, der im Voraus eine grobe Route plant, ohne jedes einzelne Detail festzulegen, in der Regel vom Besten aus beiden Welten: genügend Struktur, um die Kosten überschaubar zu halten, und genügend Flexibilität, um den Kurs zu ändern, wenn sich herausstellt, dass eine Stadt einen oder zwei zusätzliche Tage wert ist.

Eine realistische Route erstellen

Einer der häufigsten Fehler, den Rucksacktouristen, die zum ersten Mal unterwegs sind, begehen, ist der Versuch, in zu kurzer Zeit zu viel sehen zu wollen. Eine straffere, gut geplante Route ist fast immer besser als eine überstürzte.

Beginnen Sie mit einer Schleife, nicht mit einer geraden Linie

Wenn man eine Rundreise statt einer Hin- und Rückreise plant, vermeidet man Umwege und unnötigen Zeitaufwand. Eine Reise durch West- und Südeuropa könnte beispielsweise in der Nähe derselben Region beginnen und enden, was die Buchung eines einzigen Hin- und Rückflugs erleichtert, anstatt zwei separate Einfachflüge bezahlen zu müssen.

Städte in der Nähe zusammenfassen

Anstatt zwischen weit voneinander entfernten Regionen hin und her zu springen, sollte man Städte gruppieren, die nahe beieinander liegen. Studierende, die beispielsweise nach Italien fliegen, könnten mit günstigen Flügen nach Rom beginnen und dann auf dem Landweg durch nahegelegene Städte reisen, bevor sie weiter nach Norden ziehen - anstatt den Kontinent kreuz und quer zu durchqueren und Zeit und Geld für lange Inlandsverbindungen zu verschwenden.

Lassen Sie Raum für Flexibilität

Rucksackreisen verlaufen selten genau nach Plan, und das gehört meist zum Erlebnis dazu. Wenn du ein paar Tage für Unvorhergesehenes einplanst, kannst du einen Aufenthalt, der dir gefällt, verlängern oder die Route ändern, falls eine Stadt nicht deinen Erwartungen entspricht.

Wie viel kostet eine Rucksackreise durch Europa eigentlich?

Die Kosten variieren je nach den besuchten Ländern erheblich, da West- und Nordeuropa in der Regel deutlich teurer sind als Mittel-, Ost- oder Teile von Südeuropa. Ein grobes Tagesbudget für einen studentischen Rucksacktouristen sollte in der Regel folgende Kategorien berücksichtigen:

• Unterkünfte, meist Hostels, deren Preise je nach Stadt und Saison stark variieren
• Nahverkehr, einschließlich Züge, Busse und gelegentliche Kurzstreckenflüge zwischen Ländern
• Lebensmittelkosten, die sich niedrig halten lassen, indem man selbst einkauft und Streetfood isst, anstatt jede Mahlzeit auswärts einzunehmen
• Aktivitäten und Eintrittsgelder, die sich in großen Touristenstädten schnell summieren
• Rücklagen für unerwartete Kosten wie medizinische Ausgaben oder kurzfristige Änderungen bei der Anreise

Anstatt ein einziges festes Tagesbudget für die gesamte Reise zu veranschlagen, ist es realistischer, für teure Städte anders zu planen als für günstigere Regionen, da sich ein pauschales Tagesbudget selten gleichmäßig über die gesamte Route hinweg einhalten lässt.

Es ist außerdem hilfreich, in der Kategorie "Unvorhergesehenes" eine kleine finanzielle Reserve einzubauen - speziell für Dinge, die sich im Voraus nur schwer vorhersagen lassen, wie zum Beispiel einen verpassten Anschluss, der eine ungeplante Übernachtung erforderlich macht, oder einen plötzlichen Preisanstieg im Zusammenhang mit einer lokalen Veranstaltung oder einem Festival in einer Stadt, mit dem man nicht gerechnet hatte. Selbst eine bescheidene Reserve, die beiseitegelegt und im Idealfall unangetastet bleibt, bis sie tatsächlich benötigt wird, trägt in der Regel weitaus mehr dazu bei, den finanziellen Stress der Reise zu verringern, als ihre Höhe auf dem Papier vermuten lässt.

Visa-Bestimmungen und den Schengen-Raum verstehen

Das ist einer der wichtigsten Punkte, die man vor der Planung einer längeren Reise klären sollte, da Missverständnisse in dieser Hinsicht Ihren Reiseplan ernsthaft durcheinanderbringen können.

Der größte Teil des europäischen Raums ohne Grenzkontrollen unterliegt einer klar definierten Regelung. Visumbefreite Reisende, darunter viele Studierende aus Ländern außerhalb der EU, dürfen sich im gesamten Schengen-Raum innerhalb eines fortlaufenden Zeitraums von 180 Tagen in der Regel nicht länger als 90 Tage aufhalten - dies ist nicht gleichbedeutend mit 90 Tagen pro Land. Diese Begrenzung gilt für den gesamten Schengen-Raum, sodass die in Spanien, Italien und Frankreich während desselben 180-Tage-Zeitraums verbrachte Zeit jeweils auf dieselbe Gesamtdauer angerechnet wird.

Einige Punkte sollten klar verstanden werden:

• Zum Schengen-Raum gehören die meisten EU-Mitgliedstaaten sowie Island, Norwegen, Liechtenstein und die Schweiz. Auch Bulgarien und Rumänien sind Vollmitglieder des Schengen-Raums. Das Vereinigte Königreich und Irland gehören nicht zum Schengen-Raum, während einige andere Balkanstaaten Teil davon sind und andere nicht.
• Aufenthalte außerhalb des Schengen-Raums, beispielsweise in Albanien, Montenegro oder Georgien, werden in der Regel nicht auf die 90/180-Tage-Frist im Schengen-Raum angerechnet. Einige Langzeitreisende nutzen dies, um ihre Reise legal zu verlängern, indem sie Aufenthalte im Schengen-Raum mit Aufenthalten außerhalb des Schengen-Raums kombinieren.
• Studentenvisa und nationale Visa für einen längeren Aufenthalt unterliegen keinerlei der 90/180-Regelung. Daher sollten Studierende, die bereits mit einem Studentenvisum in Europa studieren, die konkreten Bedingungen ihres Visums prüfen, anstatt davon auszugehen, dass die allgemeine Regelung für Touristen auch für sie gilt.
• Das Einreise-/Ausreisesystem (EES) der EU ist an den Schengen-Außengrenzübergängen voll funktionsfähig und erfasst digital die Ein- und Ausreisen von berechtigten Nicht-EU-Reisenden, die sich nur kurzzeitig im Schengen-Raum aufhalten, wodurch die manuelle Stempelung der Reisepässe ersetzt wird.

Da diese Vorschriften in Verbindung mit einem Studentenvisum oder einer Kombination verschiedener Länder wirklich verwirrend sein können, lohnt es sich, die offiziellen Einwanderungsrichtlinien der Regierung oder der EU für Ihre jeweilige Staatsangehörigkeit und Ihre persönlichen Umstände zu prüfen, bevor Sie eine lange Backpacking-Route festlegen.

Die Wahl des Ankunfts- und Abflughafens

Wo Sie Ihre Reise beginnen und beenden, hat einen erheblichen Einfluss auf die Gesamtkosten, da der Flug zu einem kleineren oder weniger zentral gelegenen Flughafen unter Umständen teurer sein kann, wenn man die Kosten für die Weiterfahrt zum ersten Reiseziel mit einberechnet.

Für Studierende mit Wohnsitz in Deutschland lohnt es sich, die regionalen Abflugmöglichkeiten zu vergleichen - auch wenn dies ein paar Minuten mehr in Anspruch nimmt. Flüge aus Städten wie Stuttgart bieten je nach Saison und Strecke manchmal ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als ein einzelner großer Drehkreuzflughafen. Studierende im Westen des Landes sollten auch die Angebote ab Düsseldorf oder Köln vergleichen, da beide Städte eine große Auswahl an europäischen Zielen bedienen und die Preise zwischen nahegelegenen Flughäfen zu denselben Terminen deutlich variieren können.

Die Suche nach mehreren Abflugorten anstelle der automatischen Auswahl des nächstgelegenen Flughafens ist eine der einfachsten Möglichkeiten, die Kosten für den internationalen Teil einer Reise zu senken, noch bevor diese überhaupt beginnt. Es lohnt sich auch zu prüfen, ob es sinnvoll ist, in eine Stadt hin- und von einer anderen zurückzufliegen, anstatt zwangsläufig zum ursprünglichen Abflughafen zurückkehren zu müssen. Bei einer Rundreise durch mehrere Länder kann eine Open-Jaw-Reiseroute - bei der man zu einem Drehkreuz fliegt und gegen Ende der Reise von einem anderen, näher gelegenen Drehkreuz abfliegt - gelegentlich günstiger sein, als extra zum Ausgangspunkt zurückzukehren, nur um einen Rückflug zu nehmen.

Welche Fluggesellschaften sollten für die internationalen Flugstrecken verglichen werden?

Da eine Rucksackreise in der Regel mit mindestens einem längeren internationalen Flug beginnt und endet, lohnt es sich, verschiedene Fluggesellschaften zu vergleichen, anstatt gleich die erste Option zu buchen, die einem angezeigt wird. Turkish Airlines und Etihad Airlines sind beide eine Überlegung wert für Reisende, die von außerhalb Europas anreisen, da ihre Streckennetze es oft ermöglichen, eine Langstreckenankunft mit einem bequemen Anschlussflug zum Beginn einer europäischen Route zu kombinieren. Für die kürzeren Flüge innerhalb Europas, die den Großteil einer Rucksackreise ausmachen, bieten preisbewusste Fluggesellschaften wie Eurowings häufig wettbewerbsfähige Preise auf den stark frequentierten Kurzstrecken zwischen Großstädten an.

Fortbewegung vor Ort

Der Verkehr innerhalb Europas lässt sich im Allgemeinen in einige Hauptkategorien einteilen, von denen jede ihre eigenen Vor- und Nachteile für das Budget eines Rucksacktouristen mit sich bringt.

Die Kombination verschiedener Verkehrsmittel ist oft sinnvoller, als sich auf nur eines festzulegen. Züge eignen sich in der Regel gut für kürzere, landschaftlich reizvolle Strecken zwischen benachbarten Städten, während ein gelegentlicher Billigflug auf längeren Abschnitten der Route echte Zeitersparnis bringen kann.

Praktische Tipps zur Kosteneinsparung

• Reisen Sie in der Nebensaison, da im Frühling und im Frühherbst die Preise für Unterkünfte und Flüge oft deutlich niedriger sind als in den Hochsommermonaten.
• Buchen Sie wichtige Verkehrsmittel im Voraus, insbesondere Zug- und Flugreisen, da die Preise für beides kurz vor dem Reisetermin tendenziell steigen.
• Übernachte in Hostels mit Küchenzugang, denn so lässt es sich viel einfacher, einfache Mahlzeiten zuzubereiten und die täglichen Kosten für Essen zu senken.
• Verwenden Sie eine wiederverwendbare Wasserflasche und nutzen Sie die Nachfüllstationen, da sich die Kosten für Wasser in Flaschen während einer mehrwöchigen Reise summieren.
• Behalten Sie Ihre Schengen-Tage im Auge, insbesondere wenn Ihre Reiseroute mehrere Länder umfasst, damit Sie gegen Ende Ihrer Reise nicht unvorbereitet sind.
• Legen Sie lieber ein Wochenbudget als ein Tagesbudget fest, da manche Tage naturgemäß teurer sind als andere und eine wöchentliche Übersicht mehr Flexibilität bietet, ohne dass Sie die Kontrolle über Ihre Ausgaben verlieren.

Häufige Fehler, die Rucksacktouristen-Neulinge machen

Ein überfülltes Reiseprogramm. Der Versuch, zu viele Städte in zu wenige Wochen zu packen, führt in der Regel dazu, dass man mehr Zeit auf Reisen verbringt, als jeden Ort tatsächlich zu erleben - was sowohl den Genuss als auch das Preis-Leistungs-Verhältnis schmälert.

Die 90/180-Regel ignorieren, bis es zu einem Problem wird. Da die Schengen-Aufenthaltsdauer für den gesamten Schengen-Raum gilt und nicht pro Land, überschreiten manche Reisende unbeabsichtigt die Aufenthaltsdauer, einfach weil sie ihre kumulierten Tage nicht korrekt nachverfolgen.

Jede Übernachtung im Voraus zu buchen. Das mag für manche Reisende gut funktionieren, nimmt einem jedoch die Flexibilität, länger in einer Stadt zu bleiben, die einem gefällt, oder eine Stadt, die nicht den Erwartungen entspricht, früher zu verlassen.

Die Unterschätzung kleiner täglicher Ausgaben. Fahrkarten für öffentliche Verkehrsmittel, Snacks und Eintrittsgelder können sich schnell summieren und werden bei der anfänglichen Budgetplanung oft außer Acht gelassen, was dazu führt, dass das Budget im Laufe der Reise überschritten wird.

Die Umsteigezeiten zwischen den verschiedenen Verkehrsmitteln nicht zu prüfen. Der Umstieg von einem Flugzeug auf einen Zug oder Bus während der Fahrt kann zu längeren Wartezeiten führen als erwartet, insbesondere an kleineren Regionalbahnhöfen. Es lohnt sich daher, die Umsteigezeiten noch einmal zu überprüfen, anstatt davon auszugehen, dass sie nahtlos ineinander übergehen.

Planung deiner Rucksackreise durch Europa

Eine Rucksackreise durch Europa mit einem Studentenbudget erfordert mehr Planung, als Spontaneität allein leisten kann, aber mit der richtigen Herangehensweise ist sie durchaus machbar. Eine realistische Reiseroute zu erstellen, Visabestimmungen wie die 90/180-Tage-Regelung im Schengen-Raum zu verstehen und verschiedene Verkehrsmittel so zu kombinieren, dass sie zu deinem Budget passen, trägt entscheidend dazu bei, wie weit dein Geld reicht. Die Reise muss nicht bis auf den Tag genau geplant sein, aber wenn du die Grundlagen vor deiner Abreise richtig klärst, hast du unterwegs viel mehr Freiheit. Wenn du bereit bist, die Flüge zu buchen, mit denen deine Reise beginnt, ist der Vergleich der Optionen über Flyla ein praktischer erster Schritt, um die internationalen Etappen deiner Reise im Rahmen deines Budgets zu halten.