Przez większą część ostatniej dekady w internecie panowała zgoda co do jednego: rezerwuj we wtorek. Potem sytuacja uległa zmianie. Najnowsze branżowe badania dotyczące cen biletów wskazują obecnie na piątek, a jeszcze wcześniej jeden z raportów wskazywał na niedzielę. Skoro "właściwy” dzień zmienia się co roku, warto zadać pytanie bardziej przydatne niż który dzień jest najtańszy” – a mianowicie, czy w ogóle warto planować rezerwację w oparciu o dzień tygodnia.
W niniejszym przewodniku przyjrzymy się, co faktycznie wynika z danych, dlaczego odpowiedzi na to pytanie były tak zróżnicowane oraz które z tych wniosków są rzeczywiście przydatne, a które choć brzmią przekonująco, nie mają uzasadnienia w rzeczywistym mechanizmie ustalania cen biletów lotniczych.
Czego faktycznie dowiedziały się największe badania dotyczące cen biletów lotniczych
W tej debacie co roku przytacza się kilka głównych zbiorów danych, a wyniki tych badań nie zawsze są ze sobą zgodne, co samo w sobie jest wymowne.
- W najnowszym wydaniu raportu "Air Hacks Report” serwisu Expedia, opracowanego na podstawie milionów danych dotyczących rezerwacji oraz badań konsumenckich, stwierdzono, że piątek jest najtańszym dniem zarówno na rezerwację, jak i na wylot – co stanowi zmianę w stosunku do poprzedniej edycji tego samego raportu, w której jako najtańszy dzień na rezerwację wskazano niedzielę.
- Dane dotyczące cen firmy Hopper skupiają się w mniejszym stopniu na dniu rezerwacji, a w większym na dniu wylotu, wskazując, że loty we wtorek i środę są na większości tras na całym świecie konsekwentnie tańsze niż te w weekendy.
- Coroczne badanie cen biletów lotniczych przeprowadzone przez CheapAir, w ramach którego analizowane są setki milionów cen biletów na loty krajowe, przywiązuje znacznie mniejszą wagę do dnia tygodnia, kładąc natomiast nacisk na okres rezerwacji wynoszący około trzech do ośmiu tygodni przed wylotem jako bardziej wiarygodny czynnik pozwalający na oszczędności.
Trzy badania oparte na solidnych danych, trzy nieco odmienne główne wnioski. Nie jest to raczej sprzeczność, a raczej znak, że wpływ dnia tygodnia jest rzeczywisty, ale niewielki, podczas gdy wpływ okresu rezerwacji jest większy i bardziej spójny.
Dlaczego "najtańszy dzień” ciągle się zmienia?
Szczera odpowiedź brzmi: wyniki te odzwierciedlają średnią z ogromnej liczby rezerwacji, a nie regułę obowiązującą w przypadku każdego pojedynczego wyszukiwania. Na zmiany z roku na rok wpływa kilka czynników:
- Zmieniają się wzorce podróży służbowych. Znaczna część efektu związanego z dniem tygodnia wynika z tego, kiedy osoby podróżujące służbowo szukają ofert i dokonują rezerwacji. Wraz ze zmianą tych wzorców – większa popularność pracy zdalnej, inne zasady dotyczące podróży służbowych – zmieniają się również dni, w których taryfy turystyczne wydają się stosunkowo tańsze.
- Linie lotnicze nieustannie zmieniają ceny. Nowoczesne systemy zarządzania przychodami na bieżąco dostosowują ceny biletów w ciągu dnia w oparciu o sygnały popytu, a nie według tygodniowego harmonogramu. Wszelkie wzorce związane z dniami tygodnia, które wyłaniają się z danych, są efektem ubocznym szerszych cykli popytu, a nie celowym harmonogramem zniżek powiązanym z konkretnym dniem.
- Nawet w przypadku dużego badania wiele przypadkowych wyników ulega uśrednieniu. Różnica procentowa odnotowana na podstawie milionów cen biletów może być rzeczywista, a mimo to na tyle niewielka, że praktycznie nie będzie widoczna w żadnym konkretnym wyszukiwaniu przeprowadzonym samodzielnie.
Nie oznacza to bynajmniej, że badania są błędne. Oznacza to natomiast, że traktowanie zasady „książka w piątek” jako sztywnej reguły stanowi błędną interpretację tego, co faktycznie wynika z szerokiej średniej statystycznej.
Dzień rezerwacji a dzień wyjazdu: różnica, którą warto mieć na uwadze
Wiele niejasności związanych z tym tematem wynika z łączenia dwóch różnych kwestii. Dzień, w którym klikasz „kup”, i dzień, w którym faktycznie odbywa się lot, to nie to samo, a dane traktują je oddzielnie i to nie bez powodu.
Najtańszy dzień na rezerwację to ten, w którym średnie ceny biletów na danej trasie są zazwyczaj niższe, co często wiąże się z najniższym popytem na dany termin. Najtańszy dzień na lot zależy natomiast od popytu na konkretną datę wylotu, na który wpływają zupełnie inne czynniki – osoby podróżujące służbowo wybierają głównie loty w poniedziałki i piątki, turyści preferują weekendy, a linie lotnicze odpowiednio ustalają ceny miejsc. Taryfa może być stosunkowo tania w jednym dniu tygodnia, podczas gdy sam wylot w innym dniu wiąże się z odrębną dopłatą lub zniżką.
Co jest ważniejsze niż dzień, w którym klikniesz „zarezerwuj”
Jeśli wpływ dnia tygodnia jest rzeczywisty, ale niewielki, to co w rzeczywistości ma większy wpływ? Trzy czynniki, które konsekwentnie pojawiają się we wszystkich głównych badaniach:
Okres rezerwacji. Rezerwacja zbyt wczesna – zanim linia lotnicza udostępni tańsze kategorie taryfowe – lub zbyt późna – gdy dostępne są już wyłącznie miejsca w cenach premium – kosztuje więcej niż kiedykolwiek mogłaby kosztować rezerwacja w niewłaściwym dniu tygodnia. Orientacyjny okres od trzech tygodni do trzech miesięcy przed wylotem, dostosowany do odległości i sezonowości trasy, konsekwentnie przynosi lepsze wyniki niż jakakolwiek strategia oparta na konkretnym dniu. Na popularnych trasach, takich jak tanie loty z Rzymu czy tanie loty z Hamburga, efekt tego przedziału czasowego jest zazwyczaj jeszcze bardziej wyraźny, ponieważ popyt ulega większym wahaniom w okresie ferii szkolnych i długich weekendów. Jeśli chcesz uzyskać bardziej szczegółowe informacje na temat tego, jak dobrze wykorzystać ten przedział czasowy, nasz przewodnik dotyczący wyszukiwania tanich lotów omawia tę kwestię bardziej szczegółowo.
Śledzenie zmian cen na wybranej trasie w czasie, zamiast zgadywania, w którym dniu będą najniższe. Obserwowanie rzeczywistych zmian cen na konkretnej trasie dostarcza znacznie więcej informacji niż ogólna średnia branżowa, ponieważ odzwierciedla rzeczywiste zmiany cen dokładnie tych lotów, które rozważasz. Nasz przewodnik dotyczący śledzenia lotów zawiera instrukcje, jak prawidłowo skonfigurować tę funkcję, w tym jak korzystać z powiadomień o zmianach cen zamiast ręcznego odświeżania wyników wyszukiwania.
Elastyczność w kwestii terminów i lotnisk. Gotowość do przesunięcia daty wylotu o dzień lub dwa albo sprawdzenia ofert z pobliskiego lotniska zazwyczaj pozwala uzyskać większe oszczędności niż rezerwacja biletu na konkretny dzień tygodnia.
Sezonowość ma większe znaczenie niż dzień tygodnia kiedykolwiek będzie miał
O ile wpływ dnia tygodnia jest niewielki, o tyle sezonowe wahania popytu są zupełnie odwrotne: znaczne, stałe i dobrze udokumentowane we wszystkich głównych badaniach. Nawet na trasie, na której praktycznie nie występują tygodniowe wahania cen, różnica może sięgać 30% lub więcej między szczytowymi tygodniami letnimi a okresem przejściowym bezpośrednio przed i po nich. Na przykład podróż rozpoczynająca się z tanich lotów z Kolonii, zarezerwowana na początek czerwca zamiast na koniec lipca, zazwyczaj pozwoli na znacznie większą oszczędność niż zmiana dnia rezerwacji – i właśnie dlatego wyniki badań oparte na danych nieustannie wskazują na okres rezerwacji i sezonowość jako prawdziwe czynniki wpływające na cenę, podczas gdy dzień tygodnia plasuje się na odległym trzecim miejscu.
Loty krajowe a międzynarodowe: terminy rezerwacji nie są jednakowe dla wszystkich
Zasada „od trzech tygodni do trzech miesięcy” stanowi rozsądny punkt wyjścia, ale spłaszcza rzeczywiste różnice między poszczególnymi typami tras. Dane branżowe dotyczące tej kwestii konsekwentnie dzielą ten przedział na jeszcze węższe kategorie: w przypadku tras krajowych i krótkodystansowych tras europejskich opłaca się rezerwować bilety w węższym przedziale tego zakresu, często na 21–45 dni przed wylotem, podczas gdy w przypadku międzynarodowych tras długodystansowych do bardziej odległych regionów zazwyczaj opłaca się rezerwować bilety wcześniej, czasami nawet na 60–180 dni przed wylotem, w zależności od tego, na ile sezonowy jest dany kierunek. Powód jest prosty – tańsze taryfy na trasach dalekobieżnych wyprzedają się z większym wyprzedzeniem po prostu dlatego, że jest mniej miejsc, a popyt na nie jest większy w dłuższej perspektywie rezerwacyjnej.
Właśnie dlatego jedna uniwersalna zasada „rezerwuj X tygodni wcześniej”, stosowana identycznie do każdej trasy, zazwyczaj nie spełnia oczekiwań. Jeśli zastanawiasz się, kiedy dokładnie dokonać rezerwacji, nasz przewodnik pt. Kiedy najlepiej rezerwować loty wyjaśnia, jak zmieniają się optymalne terminy rezerwacji w zależności od trasy, pory roku i linii lotniczej. Traktowanie horyzontu rezerwacyjnego konkretnej trasy jako odrębnego, niewielkiego zagadnienia badawczego, zamiast stosowania jednej uniwersalnej zasady, stanowi lepsze wykorzystanie tego schematu niż którekolwiek z dwóch skrajnych podejść.
Jak faktycznie działają algorytmy ustalania cen linii lotniczych
Warto pokrótce wyjaśnić, dlaczego wzorce związane z dniami tygodnia są w ogóle tak niestabilne. Linie lotnicze nie ustalają jednej ceny na trasę; udostępniają partię miejsc w kilku przedziałach cenowych, a oprogramowanie do zarządzania przychodami na bieżąco dostosowuje, który przedział jest „otwarty”, w oparciu o tempo sprzedaży miejsc w stosunku do własnej prognozy linii lotniczej dotyczącej danego lotu. Przeliczanie to odbywa się wiele razy dziennie, a nie raz w tygodniu, dlatego też wszelkie wzorce związane z dniami tygodnia w danych zbiorczych są w rzeczywistości jedynie efektem ubocznym tego, kiedy różne grupy podróżnych akurat wyszukują i rezerwują bilety, a nie harmonogramem celowo realizowanym przez linię lotniczą. „Piątkowa zniżka” wcale nie jest zniżką w tradycyjnym sensie – to po prostu to, co pozostało po uwzględnieniu popytu biznesowego na ten konkretny dzień w cenach na inne dni tygodnia.
Trasy regionalne: gdzie wpływ dnia tygodnia jest jeszcze mniejszy
Na mniejszych trasach regionalnych, obsługiwanych przez mniejszą liczbę przewoźników, tendencje związane z dniami tygodnia są zazwyczaj jeszcze mniej wyraźne niż na głównych trasach magistralnych – po prostu dlatego, że dostępna jest mniejsza ilość konkurencyjnych miejsc, generująca sygnał popytu, który w ogóle wpływa na te średnie. Dobrym przykładem są trasy obsługiwane przez regionalnych przewoźników, takich jak Loganair czy Icelandair, łączące Wielką Brytanię z regionem skandynawskim – ceny na tych trasach zazwyczaj w znacznie większym stopniu zależą od dostępności miejsc i pory roku niż od tego, w którym dniu przeprowadzasz wyszukiwanie.
W przypadkach, gdy zmieniają się taryfy studenckie, obliczenia ulegają zmianie
Porady dotyczące dni tygodnia i terminów rezerwacji są skierowane do ogółu społeczeństwa, co oznacza, że nie uwzględniają one jednego z najważniejszych czynników dostępnych dla konkretnej grupy podróżnych: zweryfikowanych cen studenckich. Taryfa studencka, która już sama w sobie jest obniżona nawet o 70% w stosunku do ceny standardowej, sprawia, że różnica między rezerwacją w „najlepszym” a „najgorszym” dniu jest w porównaniu z nią dość niewielka – sam rabat znacznie przewyższa wszelkie tygodniowe wahania cen. Warto to szczególnie wziąć pod uwagę w przypadku tras obsługiwanych przez przewoźników takich jak Norwegian, gdzie ceny promocyjne i zniżki studenckie mogą się kumulować, zapewniając znacznie niższą cenę całkowitą niż ta, którą można by uzyskać, skupiając się wyłącznie na konkretnym dniu rezerwacji.
Krótkie zestawienie: mity a fakty poparte danymi
- Mit: Zarezerwuj we wtorek o północy.
Co potwierdzają dane: Ta rada jest nieaktualna i od kilku lat nie sprawdza się już w każdym przypadku. - Mit: Istnieje jeden dzień, w którym rezerwacja lotów jest zawsze najtańsza.
Co wynika z danych: Najważniejsze badania pokazują, że ceny zmieniają się z roku na rok, więc nie ma jednego dnia, który zawsze byłby najtańszy. - Mit: Największe znaczenie ma dzień dokonania rezerwacji.
Co wynika z danych: Okres rezerwacji (czyli z jakim wyprzedzeniem dokonujesz rezerwacji) ma znacznie większy wpływ na cenę. - Mit: Elastyczne terminy podróży nie mają większego znaczenia.
Co pokazują dane: Elastyczność w wyborze dat wyjazdu i powrotu konsekwentnie pozwala uzyskać większe oszczędności niż rezerwacja na konkretny dzień. - Mit: Rezerwacja w „odpowiednim” dniu jest korzystniejsza niż jakakolwiek inna zniżka.
Co pokazują dane: Zniżki dla studentów i młodzieży często pozwalają zaoszczędzić więcej niż próby dopasowania terminu rezerwacji, mimo że nie są one uwzględniane w większości ogólnych badań dotyczących cen biletów lotniczych.
Jak faktycznie wykorzystać te dane
Zamiast gonić za każdym dniem, który w tym roku pojawia się w nagłówkach, bardziej trwałe podejście wygląda następująco:
1. Ustaw powiadomienie o cenie na wybranej trasie, gdy tylko podróż stanie się realną opcją, zamiast czekać z wyszukiwaniem do konkretnego dnia.
2. W przypadku większości tras staraj się rezerwować bilety w okresie od trzech tygodni do trzech miesięcy przed podróżą, a w przypadku podróży długodystansowych lub w sezonie szczytowym – z większym wyprzedzeniem.
3. Jeśli to możliwe, zachowaj elastyczność co do dokładnych dat wylotu i pobliskich lotnisk. Jeśli wciąż porównujesz różne strategie rezerwacji, nasz przewodnik pt. Gdzie znaleźć tanie loty wyjaśnia, które narzędzia wyszukiwania i serwisy rezerwacyjne warto sprawdzić przed dokonaniem rezerwacji.
4. Skorzystaj z wszelkich zniżek dla studentów lub młodzieży, do których masz prawo, zanim porównasz, ile „oszczędzasz”, wybierając konkretny dzień.
5. Każdy nagłówek typu „najtańszy dzień” traktuj jako niewielki czynnik rozstrzygający, a nie jako strategię samą w sobie.
Wykorzystaj te dane podczas następnego wyszukiwania
Nie oznacza to bynajmniej, że należy całkowicie ignorować kwestię terminu – chodzi raczej o to, by skupić uwagę na właściwych aspektach. Nagłówek dotyczący dnia tygodnia praktycznie nie wpływa na rzeczywistą cenę biletu w przypadku pojedynczego wyszukiwania. Natomiast odpowiednio wybrany termin rezerwacji, śledzona trasa i kwalifikująca się zniżka mają znaczący wpływ na cenę i, analizując dane z kolejnych lat, okazują się znacznie bardziej wiarygodnymi wskaźnikami niż jakikolwiek „najlepszy dzień”. Traktuj badania jako interesujący kontekst, a nie instrukcje, i pozwól, by to zachowanie Twojej własnej trasy – a nie średnia krajowa – decydowało o tym, kiedy faktycznie klikniesz „kup”.
Podsumowanie
Na podstawie danych branżowych z ostatnich lat widać, że najtańszy dzień na rezerwację lotów przesunął się z wtorku na niedzielę, a następnie na piątek, co samo w sobie stanowi najwyraźniejszy dowód na to, że dzień tygodnia nie jest czynnikiem, na którym warto opierać swoje wyszukiwania. Okres rezerwacji, śledzenie trasy oraz dostępne zniżki mają większe znaczenie i wykazują znacznie większą stabilność w ujęciu rok do roku. Skonfiguruj powiadomienia o ofertach lotniczych Flyla i pozwól, aby to dane, które naprawdę mają znaczenie – zmiany cen na konkretnej trasie – wykonały za Ciebie pracę, zamiast kierować się nagłówkami.