Dove trovare voli economici: tutte le fonti che vale la pena consultare

Digita “dove trovare voli economici” su qualsiasi motore di ricerca e otterrai sempre gli stessi cinque nomi, più o meno nello stesso ordine: Google Flights, Skyscanner, Kayak, Momondo e, forse, Hopper. Sono tutti davvero utili e non c’è nulla di sbagliato nel consigliarli. Ma considerare "dove" come un unico elenco di cinque app significa perdere di vista il punto fondamentale: piattaforme diverse offrono un'offerta fondamentalmente diversa, e i risparmi maggiori di solito derivano dal controllare una fonte che la maggior parte delle raccolte non menziona affatto.

Questa guida è organizzata per categorie anziché sotto forma di una semplice classifica dei primi dieci, poiché la domanda “dove” si articola in realtà in diverse domande più specifiche: dove si trovano i confronti più completi, dove si trovano gli sconti che il pubblico non riesce a individuare e dove si trovano le tariffe che nessuno tiene d’occhio. Ciascuna delle fonti riportate di seguito risponde a una di queste domande.

Motori di metasearch: la rete più ampia, non quella più profonda

Google Flights, Skyscanner, Kayak e Momondo svolgono tutti la stessa funzione principale: analizzano contemporaneamente un numero enorme di compagnie aeree e agenzie di viaggio e mostrano le combinazioni più economiche disponibili per una determinata tratta. Google Flights è in genere il punto di partenza migliore per la ricerca con date flessibili e per i grafici sull’andamento dei prezzi; Skyscanner e Momondo tendono a mettere in evidenza una gamma più ampia di agenzie regionali minori che Google a volte tralascia; il punto di forza di Kayak è la possibilità di combinare due tariffe di sola andata separate in un unico itinerario, che occasionalmente risulta più conveniente di un volo di andata e ritorno con la stessa compagnia aerea.

Ciò che nessuna di queste piattaforme fa particolarmente bene: le tariffe verificate per studenti e giovani. Queste piattaforme effettuano ricerche tra le tariffe pubblicamente disponibili, ma le tariffe scontate che richiedono la prova dell’idoneità semplicemente non fanno parte di quell’inventario pubblico; pertanto, un motore di metaricerca può mostrarti solo il prezzo massimo, non il prezzo minimo effettivamente disponibile per un viaggiatore specifico.

I siti web delle compagnie aeree direttamente: vale ancora la pena fare quel clic in più

Si è tentati di pensare che un motore di metasearch abbia già individuato il miglior prezzo offerto da una compagnia aerea, ma non è sempre così. Talvolta le compagnie aeree riservano determinate classi tariffarie, prezzi riservati ai membri del programma fedeltà o posti resi disponibili all’ultimo minuto che non vengono affatto riportati dai siti di comparazione di terze parti. Vale particolarmente la pena controllare direttamente il sito della compagnia aerea nel caso di vettori regionali e low cost, dove la gestione dell’inventario tende ad essere più rigorosa e le offerte di terze parti possono non essere aggiornate rispetto a ciò che è effettivamente disponibile. Vettori come Eurowings e ITA Airlines ne sono un buon esempio: entrambi applicano frequenti riduzioni tariffarie con breve preavviso sui propri canali di prenotazione, che non sempre vengono riportate in tempo reale dai motori di comparazione.

Prenotando direttamente si evitano inoltre i costi aggiuntivi che alcune agenzie di terze parti applicano in aggiunta alla tariffa base, e ciò significa che eventuali modifiche all’orario o cancellazioni vengono gestite direttamente dalla compagnia aerea stessa, anziché tramite un intermediario.

Piattaforme dedicate alle tariffe per studenti e giovani: la fonte che la maggior parte delle guide tralascia completamente

Ecco il principale punto cieco presente in quasi tutte le raccolte dedicate a “dove trovare voli economici”: nessuna di esse menziona piattaforme verificate che offrono tariffe per studenti o giovani, poiché sono strutturate per confrontare i prezzi pubblici, non le offerte scontate. Se sei uno studente attualmente iscritto, questo è senza dubbio il "dove" più prezioso dell’intera lista, poiché non si tratta di cercare con maggiore impegno: si tratta di un bacino di tariffe completamente separato che un aggregatore generico, per come è strutturato, non può mostrarti. Le tariffe disponibili attraverso questo canale sono solitamente scontate fino al 70% rispetto al prezzo standard pubblicato, il che batte regolarmente qualsiasi risultato che un metasearch possa mai mostrare per lo stesso posto.

È proprio qui che una piattaforma creata appositamente per offrire tariffe riservate a studenti e giovani con credenziali verificate trova la sua ragion d’essere: non come alternativa a Google Flights o Skyscanner, ma come fonte aggiuntiva in grado di coprire un ambito che le altre, per come sono strutturate, non possono coprire.

Comunità dedicate alle tariffe errate e agli avvisi sulle tariffe errate

Di tanto in tanto, il sistema di determinazione dei prezzi di una compagnia aerea commette un errore e pubblica una tariffa molto inferiore al prezzo previsto. Queste tariffe errate (talvolta chiamate “tariffe in errore”) vengono corrette rapidamente, spesso nel giro di poche ore, quindi raramente rimangono visibili su un motore di metasearch generico abbastanza a lungo da poter essere individuate tramite una ricerca manuale. Esistono servizi dedicati di avvisi sulle offerte e comunità specializzate in tariffe errate proprio per individuare e diffondere queste offerte nel momento stesso in cui compaiono; si tratta di un approccio davvero diverso rispetto a qualsiasi sito di comparazione generico: non si tratta tanto di effettuare una ricerca, quanto piuttosto di essere già iscritti al servizio nel momento in cui la tariffa è disponibile per un breve periodo.

Compagnie aeree low cost e regionali, controllate direttamente

Le compagnie aeree low-cost e regionali non sono rappresentate in modo uniforme sui motori di metasearch. Alcune, in particolare gli operatori regionali più piccoli, scelgono di non essere presenti affatto sui principali siti di confronto oppure vi pubblicano solo una parte delle loro rotte. Spesso l’unico modo per visualizzare l’intera mappa delle rotte e le tariffe di questi vettori è controllare direttamente i loro canali di prenotazione. Compagnie aeree come Icelandair, che coprono rotte e collegamenti non sempre ben visibili sui motori di ricerca generici, sono un ottimo esempio di come una verifica diretta possa far emergere opzioni che una ricerca su un aggregatore di grandi dimensioni avrebbe completamente tralasciato.

Ricerca di città di partenza e aeroporti regionali

Il luogo da cui effettui la ricerca è importante tanto quanto la piattaforma che utilizzi. Controllare le partenze da un aeroporto secondario o regionale vicino a te, anziché limitarti a quello predefinito, spesso permette di trovare tariffe notevolmente più convenienti sulla stessa tratta. Ciò vale in particolare per le principali città hub con diverse opzioni aeroportuali nelle vicinanze: i viaggiatori che cercano voli economici da Berlino, voli economici da Milano o voli economici da Stoccarda, ad esempio, spesso scoprono che ampliare la ricerca di partenza per includere un aeroporto secondario nelle vicinanze fa emergere opzioni che una ricerca limitata a un unico aeroporto non avrebbe mai mostrato.

Social media e account dedicati alle segnalazioni di offerte

Un’aggiunta recente alla lista dei “dove”: gli account dedicati alle offerte di voli sui social media e i servizi di notifica indipendenti sono diventati una vera e propria fonte per individuare rapidamente i cali di prezzo e le tariffe errate, spesso più velocemente di quanto consentirebbe una ricerca manuale. Vale la pena seguirli se avete alcune rotte che percorrete regolarmente, anche se tendono a coprire in modo più approfondito le rotte turistiche più popolari rispetto a quelle di nicchia o regionali; pertanto, funzionano meglio come integrazione alle vostre ricerche personali piuttosto che come sostituto delle stesse.

Nei casi in cui i risparmi tendono ad essere inferiori alle aspettative

Non tutti i "siti" consigliati offrono effettivamente grandi vantaggi. I portali di cashback e punti possono occasionalmente garantire una piccola percentuale di sconto su una prenotazione, ma il risparmio è solitamente modesto rispetto a quello ottenibile controllando una piattaforma per studenti o il sito diretto della compagnia aerea, e in genere richiede di effettuare la prenotazione tramite un portale specifico per poterlo ottenere. Le agenzie di viaggio low cost di terze parti a volte pubblicizzano una tariffa base allettante, ma al momento del pagamento vengono addebitati costi aggiuntivi che annullano gran parte della differenza rispetto alla prenotazione diretta: vale la pena tenerne conto prima di dare per scontato che la cifra più bassa nella pagina dei risultati sia il prezzo finale effettivo.

Consolidatori e agenzie di viaggio per studenti: un canale ormai consolidato, ma che vale ancora la pena conoscere

Prima che esistessero i motori di ricerca per i voli, i consolidatori – agenzie di viaggio che acquistano blocchi di posti dalle compagnie aeree a tariffe all’ingrosso e li rivendono, spesso specificatamente a studenti e giovani viaggiatori – rappresentavano il canale principale per trovare tariffe a lungo raggio realmente scontate. Quel canale esiste ancora e, sebbene rappresenti una fetta di mercato più ridotta rispetto al passato, non è scomparso. Le moderne piattaforme di tariffe per studenti sono, in un certo senso, la versione nativa digitale della stessa idea: l’accesso negoziato a fasce tariffarie che non fanno parte della struttura tariffaria pubblica, ma che vengono semplicemente fornite tramite un’interfaccia di ricerca invece che tramite una telefonata a un agente di viaggio. Vale la pena conoscerle anche se non si utilizza mai direttamente la versione precedente, poiché spiegano perché le tariffe per studenti verificate non sono una trovata di marketing, ma un accordo all’ingrosso realmente diverso che sta alla base della tariffa.

In che modo le OTA si differenziano dalle compagnie aeree e tra loro

Le agenzie di viaggio online (OTA) si collocano in una strana posizione intermedia tra i motori di metasearch e le compagnie aeree stesse. A differenza di un motore di metasearch, che per lo più reindirizza altrove per completare la prenotazione, un’OTA vende il biglietto direttamente e spesso include servizi aggiuntivi come la possibilità di modificare le date in modo flessibile o un’assicurazione di viaggio di base. Il compromesso è che le OTA in genere aggiungono una commissione di servizio alla tariffa base e, se si verifica un problema con il volo, ci si deve rivolgere al servizio clienti dell’OTA anziché a quello della compagnia aerea, il che può complicare le procedure di rimborso o di cambio della prenotazione. Vale la pena consultarle come ulteriore termine di paragone, in particolare per itinerari con più città o complessi, dove gli strumenti di ricerca di un’OTA a volte gestiscono meglio le combinazioni rispetto al sito della compagnia aerea stessa – ma il prezzo indicato in primo piano non è sempre quello che pagherai effettivamente una volta aggiunte le commissioni al momento del pagamento.

Creazione di una semplice routine multi-sorgente

Controllare tutte le fonti sopra indicate ad ogni singola ricerca non è realistico, né è necessario. Una procedura pratica potrebbe essere la seguente:

• Inizia con un motore di metasearch per farti un’idea generale delle tariffe in vigore sulla tua tratta.
• Se hai i requisiti necessari, verifica separatamente le tariffe riservate a studenti o giovani: questo è il passaggio che la maggior parte dei viaggiatori tralascia, ed è solitamente quello che ha il maggiore impatto.
• Per quanto riguarda le compagnie aeree low cost o regionali, è consigliabile consultare direttamente i loro siti web piuttosto che affidarsi all'elenco fornito dal metasearch, che potrebbe non essere completo.
• Imposta un avviso sui prezzi per la tua tratta specifica, così riceverai automaticamente una notifica in caso di ribassi, invece di dover ripetere la stessa ricerca manuale su più siti ogni pochi giorni.
• Considera i portali di cashback e gli account social che segnalano offerte come bonus occasionali, non come fonti principali.

Seguire con costanza anche solo i primi tre passaggi consente di ottenere la stragrande maggioranza dei risparmi disponibili da tutte queste fonti messe insieme, senza dover controllare manualmente ognuna di esse per ogni viaggio.

Una guida rapida: dove controllare e a cosa serve effettivamente

Motori di metasearch (Google Flights, Skyscanner, Kayak): Ideali per confrontare contemporaneamente i prezzi di numerose compagnie aeree.

Siti diretti delle compagnie aeree: Ideali per trovare tariffe riservate ai clienti fedeli, posti resi disponibili all’ultimo minuto ed evitare le commissioni di prenotazione di terze parti.

Piattaforme dedicate alle tariffe per studenti e giovani: Offrono tariffe scontate esclusive non disponibili al pubblico in generale.

Servizi di segnalazione delle tariffe errate e delle offerte speciali: Ti aiutano a individuare le tariffe errate disponibili per un breve periodo prima che vengano corrette.

Siti delle compagnie aeree low cost e regionali: Spesso includono rotte e tariffe che non compaiono sui principali aggregatori di voli.

Ricerche su aeroporti vicini o secondari: Possono far emergere tariffe più convenienti che una ricerca limitata a un unico aeroporto non riuscirebbe a individuare.

Mettendo insieme queste fonti

Nessuno di questi strumenti sostituisce gli altri, ed è proprio questo il punto: un motore di metasearch, una piattaforma dedicata alle tariffe per studenti e un avviso sui prezzi per la tua tratta specifica rispondono ciascuno a una versione diversa della domanda “dove posso trovare questa offerta conveniente?”. Se desideri una strategia più completa per sfruttare l’andamento dei prezzi e scegliere il momento giusto per prenotare, la nostra guida su come trovare voli economici illustra in modo approfondito le tattiche di ricerca e di tempistica, mentre la nostra guida al monitoraggio dei voli spiega come impostare gli avvisi una volta individuata una tratta da tenere d’occhio. Se stai valutando in particolare quando cliccare su “prenota”, vale la pena dare un’occhiata anche alla nostra analisi del giorno più conveniente per prenotare i voli, anche se in sintesi si può dire che la piattaforma su cui effettui la ricerca è più importante del giorno in cui la effettui.

Il punto chiave

Il luogo in cui cerchi influisce su ciò che trovi molto più di quanto la maggior parte delle raccolte suggerisca. I motori di metasearch sono il punto di partenza giusto, ma i risparmi maggiori tendono a trovarsi completamente al di fuori di essi: nelle tariffe studentesche verificate, nei canali diretti delle compagnie aeree e negli avvisi relativi a tariffe che non rimarranno disponibili a lungo. Imposta i tuoi avvisi sulle offerte di volo con Flyla per coprire le fonti che una ricerca generica non è mai stata progettata per mostrarti.